早田（はいだ）の地名由来

早田と書いてハヤタと読ます所は多いが、ハイダと読ます例はほかにない。ハヤタの場合は字の如く、早く稲が実る温曖の地という意味であるが、早田町には田が少なく、ハヤタではないようである。

全国の例をみるとハイダという地名は、拝田（大分県）、林田（岡山県）、止田（奈良県）などがある。

ハイはもともとハエで、ハエにはニつの意床があり、一つは小平地、もう一つは岩礁という意である。この二つの意味は今の早田町にそのまま当てはまる。

当地の方言として輝（ハエ⇒ハイ）、娃（カエル⇒カイル）、前掛（マエカケ⇒マイカケ）のように、工がイに変化する。また反対に岩（イワ⇒ユワ）、位牌（イハイ⇒ユハイ）、鰯（イワシ⇒ユワシ）ともなり、イとユは混同して使用される。

ハエダがハイダになっても別に不思議ではない。音があって、あとで漢字を当てるので、漢字そのものにはあまり意味がない。

早田浦に初めて人が住みついたと言われる所は、橋掛崎の湾口から少し湾内へ入った「人所」で、次が「木名・小ロ」だといわれる。小口には小石を積み重ねた古い形式の墓が残っている。

安政元年（一八五四）の津波で、早田浦は四○戸も流失したが、この津波より一四七年前の宝永四年（一七○七）の津波には、早田浦の被害は計上されていない。

他の浦村では相当な被害があったのに、早田浦に被害のなかったのは、現在のように湾奥に住んでいたのではなく、人所・木名・小口に住んでいたため、津波は素通りしたのであろう。